[크리스마스] 메리 크리스마스 vs 해피 홀리데이즈, 무슨 표현이 맞을까?

 

미국의 예송논쟁, 연말 인사 무엇이 맞을까?

 

크리스마스 오르골

 

미국에서는 연말 시즌이 되면 ‘메리 크리스마스(Merry Christmas)’와 ‘해피 홀리데이즈(Happy Holidays)’ 사용을 둘러싼 논란이 반복된다. 이 논란은 단순히 어떤 표현을 쓰느냐의 문제가 아니라, 종교적 배경, 문화적 정체성, 그리고 사회적 다양성에 대한 갈등에서 비롯된다.

 

 

메리 크리스마스 

크리스마스는 본래 기독교에서 예수 그리스도의 탄생을 기념하는 종교적 축일이다. 미국 사회가 기독교 중심으로 형성되었던 과거에는 ‘메리 크리스마스’가 당연한 인사말로 여겨졌으며, 이 표현을 쓰는 데 아무런 의문이 없었다. 하지만 시간이 지나면서 미국은 다종교·다문화 사회로 변화했고, 모든 사람이 크리스마스를 축하하지는 않는다는 점이 점차 부각되었다.

 

유대교의 하누카(Hanukkah), 아프리카계 미국인들의 콴자(Kwanzaa) 같은 다른 연말 축제들도 중요한 자리를 차지하면서, 특정 종교에 국한되지 않는 ‘해피 홀리데이즈’라는 표현이 대안으로 떠오르게 되었다.

 

그러나 이러한 변화는 기독교를 중심으로 한 보수적인 집단에서 강한 반발을 불러일으켰다. 이들은 ‘해피 홀리데이즈’라는 표현이 크리스마스의 종교적 의미를 희석시키고, 나아가 미국의 기독교적 전통을 약화시키는 시도라고 주장했다. 일부는 이를 "크리스마스를 지우려는 전쟁(War on Christmas)"이라고까지 표현하며, 이와 관련된 캠페인이나 운동을 벌이기도 했다. 이들은 연말 시즌의 근본적인 의미가 기독교 신앙에서 비롯된 만큼, 크리스마스라는 명칭을 유지해야 한다고 강조한다.

 

 

해피 홀리데이즈 

다문화주의와 종교적 포용성을 지지하는 입장에서는 ‘해피 홀리데이즈’가 더 적절한 표현이라고 본다. 연말 시즌은 단순히 기독교인만의 축제가 아니라, 다양한 종교와 문화를 가진 사람들이 각자의 방식으로 즐기는 시간이다. 따라서 특정 종교에 치우치지 않고, 모든 사람을 포용할 수 있는 표현이 필요하다는 것이다. 특히 기업이나 공공기관에서 ‘메리 크리스마스’ 대신 ‘해피 홀리데이즈’를 사용하려는 움직임은 이러한 사회적 변화를 반영한 것이라 할 수 있다.

 

이 논란은 기업 마케팅에서도 자주 나타난다. 예를 들어, 스타벅스는 크리스마스 테마가 아닌 중립적인 연말 컵 디자인을 도입했는데, 이를 두고 보수적 소비자들이 "크리스마스를 무시했다"고 비난하며 불매운동을 벌인 적이 있다. 반대로, 더 포괄적인 표현을 지지하는 사람들은 크리스마스만을 강조하는 것이 다종교 사회에 적합하지 않다고 주장한다.

 

 

따뜻한 연말, 어떤 인사가 어울릴까?

이 문제는 종교적 자유와 문화적 다양성을 어떻게 조화시킬 것인가에 대한 질문으로 귀결된다. 미국 사회가 다문화·다종교적인 방향으로 나아가면서, 전통적인 가치와 새로운 변화 사이에서 갈등이 발생하는 것은 자연스러운 일이다. ‘메리 크리스마스’를 고수해야 한다는 입장과 ‘해피 홀리데이즈’로 대체해야 한다는 입장은 단순히 종교적 표현의 문제를 넘어, 미국의 정체성, 포용성, 그리고 문화적 다양성을 둘러싼 더 큰 논의를 반영하고 있다.

 

 

여러분은 연말에 사람들과 어떤 인사를 나누고 싶나요?

 

 

 

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